Tram 7 baant zich een weg door de fraai opgeknapte Amsterdamse Czaar Peterstraat en stopt schuin voor de winkel van Bart van der Linden om nieuwe reizigers op te pikken. Vintage Designs is doordeweeks dicht maar draagt niettemin ook dan bij aan het fraaie aangezicht van de straat die in 2015 nog was uitgeroepen tot de leukste winkelstraat van Nederland. 

Timmerman
Op een stoel met uitzicht op een wandsysteem van Poul Cadovius (‘Dat is toch de heilige graal voor mij’) weidt Bart uit over zijn passie die eigenlijk begon in een bouwkeet. Hij was er naartoe gestuurd als stagiair van de LTS. “Timmerman of elektricien kon je worden. Dat was het wel zo’n beetje. Maar toen ik daar tussen de middag ging schaften in zo’n keet besefte ik dat ik dit niet mijn hele leven wilde doen.”

En dus: doorstuderen, politicologie. Daarna: lesgeven en in de gemeentepolitiek. Toen Bart in 2010 een uitgeleefd huis kocht in de Amsterdamse Indische Buurt, dat op zijn manier opknapte en tegelijkertijd teleurgesteld raakte in de politiek, viel het allemaal samen. 

Friesland
“Een vriend zei me: 'Je hebt toch niks te doen, waarom ga je niet mee naar Friesland? Gaan we marktjes af voor tweedehands meubels en dan verkopen we die in Amsterdam op een vintagemarktje.' Het werd een succes! Het is de kick als je wat aan te bieden hebt, dat ze dat leuk vinden en dat je daar winst op kunt pakken. Het was mijn eerste ervaring als ondernemer en ik vond het direct leuk. Terwijl mijn vader altijd ondernemer is geweest en ik dat eigenlijk nooit leuk vond.”

Bart koopt inmiddels in én restaureert. “Meubels weer terugbrengen naar de oorspronkelijke schoonheid. En dat mensen dan zeggen: ‘is dit al zestig jaar oud?’ Dat kost veel tijd. Je zit ook met je neus in de boeken om precies te kijken hoe het er ook alweer uit ziet. Ik ben een perfectionist. Het moet in topconditie zijn.”

Toekomst
Bart weet zeker: “Ik denk dat ik echt iets nieuws hebt gebracht naar Amsterdam. Met eeuwigheidswaarde want de clientèle van Vintage Designs is niet alleen van een zekere leeftijd die de meubels herkennen van vroeger: je ziet ook veel dertigers die de winkel interessant vinden omdat het duurzaam is. De meubels bestonden al en er zijn geen nieuwe grondstoffen gebruikt. En tegelijkertijd willen zij echt iets moois van een bekende designer.” 

Hij voorziet nog een lange toekomst in de winkel. “Met de winkel wil ik lang doorgaan. Tot ver na mijn pensioen het liefst. Langer dus dan ik als docent werkzaam zal zijn. Ik zie het niet zitten om op mijn 67ste thuis te gaan zitten. Op die leeftijd denk ik nog meer tijd te hebben voor de meubels. Daar kijk ik erg naar uit.”